Mitsubishi Lancer Evo III - Rui MADEIRA / Pedro ORTIGAO (PT/PT)
| Catégorie | ORIG |
| Année | 1994 |
| Groupe | N |
Hier : Rui MADEIRA / Nuna RODRIGUES DA SILVA - Rallye Monte Carlo 1995
C'est en 1989, à l'âge de 20 ans que le jeune pilote portugais Rui Madeira fait ses débuts au volant d'une SEAT Marbella GL.
Il passe deux saisons à se familiariser avec la compétition au volant de cette modeste voiture, avant de passer pour en 1991 à une Citroën AX Sport un peu plus affûtée. Mais dès l'année suivante, il passe dans les catégories supérieures avec l'acquisition d'une Ford Sierra Cosworth, une voiture qui lui permet de venir jouer dans le haut des tableaux.
C'est avec cette Sierra qu'il conquiert son premier podium lors du Rali Volta Galp a Portugal 1993, une épreuve comptant pour l'ERC, soit le Championnat d'Europe. Parallèlement, ses performances régulières le placent à une honorable 4ème place du Championnat national.
Nouveau changement de monture au cours de la saison 1994, puisque Rui Madeira s'aligne désormais sur plusieurs épreuves en ERC au volant d'une Mitsubishi Lancer Evo II. Il monte à deux reprises sur le podium, et parvient à s'emparer de la seconde place du Championnat du Portugal. Ces résultats l'encouragent à aller toujours plus loin, puisqu'il vise dès 1995 le championnat PWRC réservé aux voitures de production. Il aboutit, puisqu'il remporte brillamment cette formule, devenant Champion du Monde PWRC devant l'argentin Jorge Recalde et la pilote allemande Isolde Holderieth.
Sur cette lancée, le début de saison 1996 s'avère tonitruant pour Rui Madeira, puisqu'il remporte « son » TAP Rallye du Portugal, au volant cette fois d'une Toyota Celica GT4 devenant ainsi le seul portugais à avoir remporté une manche WRC.
Entre 1997 et 2000, Rui Madeira se disperse quelque peu en prenant part à de belles épreuves mondiales sans objectif particulier. Pourtant, après une saison complète au volant d'une Cordoba, un volant d'usine SEAT lui semble promis, lorsque le constructeur décide subitement de stopper son programme.
A partir de là, Rui Madeira ne court plus qu'épisodiquement jusqu'en 2007, lorsqu'il quitte le rallye de haut niveau.
A ce jour Rui Madeira est le dernier pilote disposant d'une structure non professionnelle à avoir réussi l'exploit de remporter son rallye national ! Il sera présent en Alsace lors du Vosges Rallye Festival, où il pilotera une Mitsubishi Lancer.
